Life Cycle Assessment

La metodologia LCA (Life Cycle Assessment), è una raccolta e valutazione di ingressi, uscite e impatti potenziali sull’ambiente di un sistema-prodotto lungo il suo ciclo di vita; è un procedimento oggettivo di valutazione dei carichi energetici ed ambientali relativi ad un processo o un’attività, effettuato attraverso l’identificazione dell’energia e dei materiali usati e dei rifiuti rilasciati nell’ambiente.
La valutazione include l’intero ciclo di vita del processo o attività, comprendendo l’estrazione delle materie prime e il trattamento delle materie prime, la fabbricazione, il trasporto, la distribuzione, l’uso, il riutilizzo, il riciclo e lo smaltimento finale.

Il protocollo LCA si compone di quattro fasi principali:

1. definizione degli scopi e degli obiettivi;
2. analisi di inventario;
3. analisi degli impatti;
4. interpretazione e miglioramento.

Il principale indicatore del sistema LCA è il Carbon Footprint , il quale rappresenta il totale delle emissioni di gas serra nell’ambiente (biossido di carbonio e biossido di carbonio equivalente).

Tramite la misurazione di questo parametro è possibile inoltre identificare le principali aree di miglioramento di un prodotto o di un processo, al fine di mitigarne il più possibile l’impatto negativo per l’ambiente. In ultima analisi attraverso azioni virtuose (ad es. ri-forestazioni) è possibile ridurre a zero il Carbon Footprint dei propri beni/servizi.

È naturale che il Carbon footprint non sia l’unico parametro in grado di descrivere con sufficiente esaustività gli impatti ambientali. Un’analisi completa comprende molti parametri, tra i quali:

• Water Footprint
• GWP (Global Warming Potentials)
• GER (Gross Energy Requirement)
• ODP (Ozone Layer Depletion)
• Formazione di smog fotochimico (photochemical oxidation)
• Acidificazione (Acidification)
• Eutrofizzazione (Eutrophication)
• Non renewable, fossil