La biomassa è materiale biologico utilizzato per produrre energia: sostanze di origine animale e vegetale, non fossili, trasformate in combustibili.

Ne fanno parte la legna, gli scarti vegetali, i rifiuti urbani e industriali, la paglia, i residui agricoli di tipo fibroso, i vegetali e i fanghi essiccati provenienti da depurazione delle acque o da deiezioni animali.
Ed ecco che vengono introdotti nuovi prodotti biologici:
Biocarburanti : la trasformazione di vegetali ricchi di zuccheri, come canna da zucchero, barbabietole e mais, produce l'etanolo o alcool etilico da utilizzare al posto della benzina come combustibile per i motori a scoppio.
Biocombustibili per la produzione di energia elettrica.
Biogas : ottenuto dalla trasformazione dei rifiuti vegetali e liquami di origine animale chiusi in un digestore nel quale si sviluppano microorganismi che con la fermentazione dei rifiuti formano il cosiddetto biogas; può essere utilizzato come carburante, combustibile per il riscaldamento e per la produzione di energia elettrica.

Tutte le biomasse inoltre possono essere trasformate in BTL (Biomass to liquid), un biodiesel ottenuto appunto da materiale organico di scarto o prodotto appositamente con colture dedicate.

La biomassa secca e legna ecologico acquisisce sempre più importanza e ogni anno cresce la produzione di legna ecologica e biomassa secca ottenute dallo sfruttamento razionale delle foreste. La biomassa secca e la legna ecologica per dirsi tali devono avere queste caratteristiche:
abbattimento di piante già morte
biomassa secca, foglie, rametti, scarti lavorazioni agricole, potature di parchi e giardini, metodo del ramo bello annuale
sfruttamento razionale delle foreste metodo della matricina per piccole strisce di bosco o 1 pianta ogni 4
salvaguardia alberi secolari, generi protetti, boschi storici, habitat, ecosistema lavorazione ecologica (sega a mano, sega elettrica, cippatrice elettrica, accetta, machete, scure)
assenza di spese aggiuntive di costi energetici di trasporto via nave e via terra per migliaia di chilometri
retribuzione 25 € per ogni ora di lavoro applicata

La sostituzione di un generatore di calore con un altro alimentato a biomasse porta una detrazione fiscale del 55% (più IVA al 10%) secondo quanto stabilito dal comma 344 della Finanziaria 2007 (prorogato fino al 2010) e considerando pari a zero il fabbisogno di energia primaria per la climatizzazione. invernale.

Requisiti minimi di efficienza energetica richiesti (art. 6 del D. M. 20/ 07/ 2004):
- per caldaie a biomasse di potenza inferiore a 300 kWl’efficienza deve essere compatibile con la classe 3 della norma EN 303- 5
- per caldaie a biomasse di potenza superiore ai 300 kW l’efficienza deve essere maggiore dell'82%
Tali requisiti devono essere dichiarati tramite l'asseverazione compilata dal tecnico abilitato . Ai sensi della normativa vigente è inoltre obbligatorio il rispetto dei limiti di emissione fissati dal decreto legislativo 3 aprile 2006, n. 152.
Per un ulteriore risparmio energetico le caldaie a legna/ pellet/ cippato ecc. possono essere abbinate a impianti solari termici.