Prof. Mauro Granata

INTERVISTA PER I PAZIENTI E PER COLORO CHE SOSPETTANO DI ESSERE AFFETTI DA UNA MALATTIA REUMATICA

Con il termine “Reumatismi” si intendono affezioni molto diverse, acute e croniche, che hanno come caratteri comuni il dolore e la flussione, localizzate soprattutto a livello delle articolazioni e delle strutture che le circondano, ma che possono interessare anche altri organi del corpo. Tanto è, ma per semplificare facciamo riferimento molto semplicemente ai "dolori alle ossa", come generalmente i malati chiamano le malattie le malattie muscolo-scheletriche. In un recente articolo l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha sottolineato come, nonostante siano le malattie che uccidono quelle che destano il maggior interesse nell’opinione pubblica, sono le Malattie reumatiche a rappresentare la causa maggiore di malattia a livello mondiale, influenzando pesantemente la salute e la qualità di vita dei cittadini e aumentando enormemente i costi dell’assistenza sanitaria. Si pensi infatti che il dolore lombare finisce per interessare circa l’80% degli individui nel corso della loro vita, che il 40% della popolazione over 70 è affetta da artrosi del ginocchio e che il 25% dei soggetti affetti da osteoartrosi diventano incapaci di svolgere le comuni attività della vita quotidiana, a fronte di un 55% di questa popolazione che comunque presenta una qualche disabilità. In Italia soffre di “reumatismi” il 18% della popolazione, con una frequenza che per quanto riguarda l’Artrite Reumatoide è dello 0,5% (300/350.000 pazienti). Quasi 5 milioni di individui sono i malati affetti da Artrosi sintomatica.

· Prof. Granata come si caratterizzano i “reumatismi” e come possono interessare l’organismo?

I “reumatismi” rappresentano una serie di affezioni che al di là della sintomatologia comune, i dolori articolari, comprendono malattie molto diverse tra loro per cause, meccanismi di insorgenza, decorso, prognosi e presidi terapeutici. Semplificando l’ultima classificazione della Società Italiana di Reumatologia distinguiamo accanto a forme infiammatorie autoimmunitarie (Artriti e Connettiviti), forme degenerative legate tradizionalmente all’età (Artrosi ed Osteoporosi) e forme cosiddette extrarticolari (Periartriti e Fibromialgia). Se l’Artrosi e le altre forme degenerative si limitano ad interessare l’apparato locomotore, le Artriti e le Connettiviti sono malattie che possono interessare tutto l’organismo.

· Qual è il decorso di queste malattie e l’importanza della diagnosi precoce?

Tranne poche eccezioni, generalmente le malattie reumatiche sono patologie croniche con un andamento naturale caratterizzato da fasi di remissione e fasi di riacutizzazione. Da ciò l’importanza di uno stretto rapporto medico-paziente al fine di modulare la terapia in relazione alla reale attività della specifica malattia. Terapia personalizzata quindi, come una sorta di “abito su misura” che il medico alleggerisce o appesantisce in relazione alle condizioni del malato. Importantissima inoltre la diagnosi precoce che con le opportunità terapeutiche oggi disponibili permette di “spegnere” la malattia prima che questa possa realizzare i suoi danni.

· Cosa provoca questo genere di malattie?

· I dolori sono sopportabili nell’immobilità ma si accrescono al minimo movimento, soprattutto se spontaneo o al minimo contatto. Che fare?

Il dolore dipende dall’infiammazione che contribuisce con vari meccanismi a rendere penoso qualsiasi movimento attivo o passivo. Fortunatamente i farmaci di cui oggi disponiamo ci permettono di controllare precocemente l’infiammazione e il dolore. E’ importante inoltre modificare la propria gestualità con criteri di “economia articolare”. Imparare cioè a muoversi risparmiando le articolazioni maggiormente colpite utilizzando quelle meno dolenti e infiammate.

· Quali possono essere le complicanze delle malattie reumatiche?

La complicanza ancora oggi più temibile è rappresentata dall’invalidità che con caratteristiche diverse per le varie malattie può compromettere seriamente la qualità di vita dei malati.