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L'idrogeno breath test nelle sindromi da malassorbimento

Il test del respiro ( Breath Test ) è una indagine diagnostica che prevede l’analisi dei gas espirati dal paziente dopo l’assunzione di una determinata sostanza, al fine di individuare le cause di alcune sintomatologie gastrointestinali quali gastrite, dolore, gonfiore e distensione addominale, flatulenza e diarrea accompagnate talvolta da astenia, anemia e perdita di peso o insufficienza pancreatica; diversi di questi sintomi sono collegati a fenomeni di malassorbimento di zuccheri alimentari. In questo caso viene utilizzato l’ HBT ( Hydrogen Breath Test ) o Test del Respiro all’Idrogeno che misura la quantità di Idrogeno nei gas espirati, in seguito alla somministrazione orale degli zuccheri alimentari più importanti quali il lattosio, fruttosio, glucosio e sorbitolo.

Negli esseri umani, solo i batteri anaerobi del colon sono in grado di produrre idrogeno quando si trovano in presenza di sostanze non assorbite a livello del tenue, in particolare in presenza di zuccheri. Per cui quando c'è un problema con la digestione e l'assorbimento di zuccheri a livello dei villi intestinali, gran parte di questi arrivano indigeriti nel colon dove vengono fermentati dalla flora batterica anaerobica con produzione significativa di H2, CH4 e CO2. Questi gas passano nel sangue e una parte viene espirata a livello polmonare (vedi immagine). L’HBT viene eseguito al mattino, dopo un digiuno di almeno 8 ore, avendo cura di non assumere antibiotici, fermenti lattici e lassativi nei 7 giorni prima dell’esame. E’ inoltre consigliabile cenare, la sera prima del test, con alimenti privi dello zucchero su cui si vuole indagare (per esempio nel caso del breath test al lattosio si consiglia riso bollito con olio e carne o pesce ai ferri o bollito).

Il test prevede una analisi dell’H2 nell’espirato a digiuno che serve quale indice base, alla quale segue una somministrazione orale di una certa quantità dello zucchero in esame solubilizzato in un bicchiere d’acqua. Ad intervalli di tempo regolari (in genere ogni 30 min. per 6 volte) il paziente soffierà nel palloncino e sull’aria espirata si ridoserà l’idrogeno creando una curva dallo studio della quale si rileverà la presenza e l’entità del malassorbimento. La sensibilità e la specificità di questi test sono molto alte 100% e, in generale, possono essere sottoposti a questi test sia bambini che donne in gravidanza, fatte salve quelle condizioni particolari individuate dal clinico. Grosse quantità di idrogeno possono essere prodotte anche in casi di SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth ) nota come ‘Sindrome da Contaminazione Batterica del Tenue’, in cui i batteri anaerobi del colon colonizzano il tenue e vengono a contatto con il cibo non assorbito causando una sintomatologia tipica delle sindromi da malassorbimento come flatulenza, gonfiori e meteorismo, steatorrea e diarrea. L’ Idrogeno Breath Test più comuni eseguibili sono quelli al Lattosio , Fruttosio , Glucosio e Sorbitolo .

Presso la nostra struttura è possibile l'esecuzione del Breath-Test concordando tempi e modi con l'accettazione.