una donna ri vintiliri

In una Palermo di fine ‘800 la mafia cerca di imporsi

nelle borgate della città con intrighi e prepotenze, praticando,

tra le tante attività illecite, anche la stampa e coniazione

di moneta falsa. Per la scoperta di una di dette

fabbriche, esistente nella contrada di Sampolo, viene ingiustamente

additata come “informatrice” una bettoliera

della zona e la vendetta della mafia non si fa attendere.

In un vile agguato, la sera del 27 dicembre 1896, la donna

viene ferita gravemente mentre rimane uccisa, incidentalmente,

la figlia diciottenne. Le indagini delle Forze

dell’Ordine porteranno alla scoperta di una vasta associazione

criminale, nonché all’arresto e alla condanna

a trent’anni di uno degli esecutori del crimine, ma il vero

assassino resterà, per la legge, impunito. Come impuniti

rimarranno gli altri componenti della congrega malavitosa

grazie a compiacenti protezioni esterne.

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Parte Prima

“La visita e il disprezzo”

La donna si incamminava con passo sicuro costeggiando

l’ultimo tratto di riva per chi proveniva dalla Cala. La

sua altezza media metteva in maggiore evidenza la corporatura

robusta, ma il suo busto era ben dritto, il suo

portamento altero. Il lungo vestito nero, completato da

un velo che le copriva completamente il volto, indicava il

lutto stretto e recente da cui era stata colpita.

Giunse nella vasta e irregolare piazza ove sulla sinistra si

ergevano le Grandi Prigioni

1 . Poco più avanti, dallo spazio

che costituiva piazza Giacchery, si diramavano due

vie. Quella di destra era via delle Falde e conduceva ai

piedi del Monte Pellegrino, il cui promontorio dominava

la campagna circostante. Prima di arrivare alla piazza

Giacchery, la strada tornava nuovamente verso la riva e

conduceva al Molo. La seconda strada un po’ a manca,

iniziava quasi a fianco delle carceri dell’Ucciardone e

terminava nei pressi di piazza Leoni. Era via Sampolo

da cui prendeva nome l’intera borgata. Il nome ricordava

Pietro Sampolo, illustre avvocato e cattedratico di istituzione

di diritto romano e privato che, all’inizio del 1800,

aveva reso la contrada un amenissimo villaggio. Lo studioso

palermitano la sera del 17 maggio del 1861 era stato

misteriosamente ucciso, con due fucilate alla schiena,

nei pressi delle carceri dell’Ucciardone, mentre dalla

borgata, tornava a casa con il suo calesse. La sua morte

era rimasta un mistero.

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Le carceri dell’Ucciardone.

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L’amena contrada era costituita da una fila di casette

pulitissime, situate tutte sul lato sinistro, le cui finestre,

poste sull’altro lato, si affacciavano su degli ubertosi

giardini. Chi possedeva un primo piano, o una casa posta

a una certa altezza, poteva godersi la vista della natura

tutta attorno: i campi coltivati, i monti, le colline e

l’aria fresca del vicino mare resa più salubre

dall’ossigeno degli alberi. Sulla destra della via Sampolo

un vecchio muro, alto circa due metri, segnava il limite

del fondo Agnello: un vasto terreno coltivato ad agrumi.

La donna attraversò l’ultimo tratto del basolato di pietra

lavica di via del Molo, superò piazza Giacchery e incominciò

a percorrere via delle Falde. Intanto, dalla piccola

chiesetta del Bambin Gesù, posta alla sinistra della

strada, si udivano i rintocchi della campana che davano

il segnale dell’Ave Maria. La donna proseguì il suo cammino

inoltrandosi in via Ruggero Loria, una stretta strada

a destra che conduceva alla borgata dell’Acquasanta,

poi si diresse verso un agglomerato di case basse fermandosi

al civico 121. Davanti l’ingresso di una di esse,

con le imposte color marrone appena socchiuse, alcuni

uomini sostavano in silenzio; qualcuno mostrava il volto

non rasato, la barba aspra come la carta vetrata. Indossavano

vestiti alquanto modesti e i capelli in disordine;

altri invece, vestivano abbastanza bene giacca, gilè e

bombetta. Altri ancora portavano la coppola a sghembo

sul lato sinistro, come in uso nel mondo della malavita.

Il portamento di questi ultimi stava a indicare che si

trattava di gente malavitosa, “

malacarne” come in gergo

erano intese quelle persone dedite ai crimini più svariati.

Questi guardarono appena la donna che, dopo aver evitato

alcune pozzanghere, con un gesto deciso apri

l’uscio d’ingresso ed entrò nella casa. Gli uomini la seguirono

con lo sguardo, spinti forse dalla curiosità di

capire chi fosse. Essa si trovò in un ambiente angusto,

composto da due stanze comunicanti tra loro. Nella