Alitosi

L'alito cattivo (alitosi) che si associa spesso alla lingua impaniata (lingua con patina bianca) è un problema piuttosto comune.

In condizioni normali l'odore del cavo orale può registrare delle variazioni nella sua intensità e tipologia in funzione di alcune variabili quali l'età, il sesso, le abitudini alimentari, l'orario della giornata.

L'emissione di odore sgradevole dal respiro (generalmente dalla bocca ma a volte anche dal naso) al risveglio, così come dopo un pranzo o una cena particolarmente ''saporiti'' è una cosa normale e non necessita di particolari accorgimenti. Infatti, durante la notte, quando la produzione di saliva diminuisce e i movimenti della bocca sono molto limitati, il processo di decomposizione batterica, principale responsabile dell'alitosi, è ulteriormente potenziato.

Anche un pasto particolarmente abbondante oppure a base di alimenti come aglio o cipolla facilmente provoca alitosi: questi alimenti sono ricchi di composti volatili dello zolfo che vengono eliminati attraverso le vie respiratorie.

In altri casi, l'alitosi può essere dovuta a periodi prolungati di digiuno: questa condizione riduce anche la produzione di saliva, un importante meccanismo di autodetersione della bocca.

Se tuttavia l'alito cattivo è persistente e continuo le cause potrebbero essere diverse (dentali e/o gengivali, digestive o respiratorie).

La causa principale dell'alitosi è una scarsa (o inappropriata) igiene orale , che comporta la formazione della placca batterica, composta da milioni di batteri che proliferano sulla lingua e sui denti. I batteri reagiscono con i residui di cibo e, attraverso una reazione chimica di decomposizione, liberano gas (solfuri) che conferiscono un caratteristico odore di zolfo all'alito, ma si associano altre sostanze chimiche maleodoranti.

Altri fattori che possono contribuire all'insorgenza di alitosi sono il tabagismo (sigarette, pipa, sigaro, tabacco da fiuto o da masticare) e l'assunzione di determinati farmaci, fra cui alcuni antidepressivi, antistaminici, antipertensivi, diuretici, ansiolitici poiché possono ridurre la produzione di saliva.

Frequentemente l'alitosi può essere provocata da disturbi che interessano l'apparato digerente (gastrite, dispepsia , reflusso gastro-esofageo, ernia iatale, ulcera) infatti è stato dimostrato che molti pazienti che soffrono di alitosi hanno una cattiva digestione, spesso associata alla presenza di Helicobacter Pilori che, come è ormai documentato, è un germe che localizzandosi nello stomaco provoca, gastriti, ulcere ed altri problemi gastrici; un’altra delle cause è anche il rallentato svuotamento gastrico specie se abbondante e nelle ore serali, che provoca le fermentazioni dei cibi nello stomaco.

Questi sviluppando gas possono risalire verso la bocca o le vie respiratorie e d’altra parte l'apparato respiratorio con le sue malattie ( sinusite , rinite cronica, tonsillite ) può essere anch’esso una delle cause dell’alitosi stessa. In tutti questi casi è necessario consultare il proprio medico per organizzare un buon piano diagnostico e terapeutico.

A cura: Prof. Pier Roberto Dal Monte Tratto da UNISALUTE